Un jugador de ajedrez se puso un niqab para disimular su sexo con el fin de participar en la división femenina de un torneo en Kenia, alegando su deseo de ganar el premio en metálico destinado a las mujeres competidoras.
Stanley Omondi, de 25 años, se inscribió en el torneo de ajedrez Kenya Open con el nombre de Millicent Awour, según los informes, al parecer para mejorar sus posibilidades de obtener un premio en metálico. El campeonato, que se celebró la semana pasada en la capital del país, es una competición anual que atrae a las mejores jugadoras de ajedrez de toda África.
Omondi escondió su sexo tras un niqab, un velo integral que usan algunas mujeres musulmanas y que sólo deja una pequeña abertura para los ojos. Combinando el velo con una túnica holgada, Omondi intentó hacerse pasar por una mujer musulmana devotamente religiosa.
Al principio, los oficiales del torneo no sospecharon nada. El Islam es la segunda religión más importante de este país africano, más del 10% de la población se identifica como musulmana. Pero el presidente de Chess Kenya, Bernard Wanjala, dijo que comenzaron a identificar discrepancias en su juego, y observaron que estaba jugando a un nivel demasiado alto para ser una participante desconocida hasta entonces.
Después de que Omondi se impusiera a la ex campeona nacional de Kenia, Gloria Jumba, y a la jugadora mejor clasificada de la Federación Internacional de Ajedrez de Uganda, Ampaire Shakira, los oficiales intervinieron para cuestionar su identidad.
“Al principio no sospechamos nada, porque usar un hijab es normal”, dijo Wanjala a la BBC Sudáfrica. “Pero luego nos dimos cuenta de que ganó contra jugadoras muy fuertes … Y es muy poco probable que sea una nueva persona que nunca ha jugado un torneo [y que tenga ese nivel]”.
Wanjala explicó que el calzado de Omondi, junto con el hecho de que se negara a hablar con nadie, acabaron por delatarlo.
“Una de las señales de alarma que también detectamos fueron los zapatos, llevaba zapatos más masculinos que femeninos”, dijo Wanjala en su declaración: “También nos dimos cuenta de que no hablaba, ni siquiera cuando vino a recoger su identificación, no podía hablar, normalmente, cuando estás jugando, hablas con tu oponente … Porque jugar una partida de ajedrez no es una guerra, es amistad”.
Tras ser interrogado, Omondi admitió el ardid y explicó que se encontraba en una difícil situación económica y necesitaba el dinero del premio. Omondi también declaró que estaba “dispuesto a aceptar todas las consecuencias”.
Los oficiales del Kenya Open especulan con que Omondi, que es un hábil jugador de ajedrez, creía que tendría más probabilidades de ganar una competición femenina que si se hubiera limitado a participar en la división masculina.
Había casi 100 mujeres inscritas en el campeonato femenino, y el premio para la ganadora ascendía a la considerable cantidad de 500.000 chelines kenianos (unos 3.700 dólares estadounidenses)
Omondi ha sido remitido al comité disciplinario de Chess Kenya, que se espera que emita un fallo dentro de la próxima semana. Si el comité lo declara culpable, Omondi podría ser inhabilitado para participar en competiciones durante varios años, si no de por vida, entre otras posibles sanciones.
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